Pratiquer le gravel en France, c’est la promesse de l’aventure à portée de main. Les terrains de jeu sont infinis — encore faut-il savoir par où commencer.
Pour t’aider à franchir le pas, les capitaines Škoda We Love Cycling partagent leurs itinéraires favoris pour débuter sans stress. Trois parcours gravel faciles, testés et approuvés, entre montagnes pyrénéennes, bocages normands et volcans d’Auvergne.
Itinéraire n°1 : Gravel en forêt dans le Cotentin
Distance : 43 km
Dénivelé : 400 m D+
Surface : 70 % route / 30 % gravel
Un parcours labellisé au cœur du Cotentin
Au cœur du bocage normand, ce parcours gravel gravel t’emmène à la découverte de la forêt de Saint-Sauveur-le-Vicomte, dans un décor de sous-bois, de hameaux et de petites routes vallonnées. D’une longueur de 43 km pour 400 m de dénivelé positif, ce parcours labellisé “Espace Gravel FFC” (boucle n°42, circuit bleu) est parfaitement adapté à une pratique loisir.
Après quelques kilomètres d’échauffement, la montée vers le mont de Taillepied ouvre le bal avec une courte pente raide sur la fin. Un peu plus loin, l’ascension du mont de Besneville, reconnaissable à ses trois moulins, offre un superbe panorama sur la campagne du Cotentin. Le reste du circuit alterne entre chemins forestiers, voies vertes et petites routes sans circulation, avant un retour fluide vers Saint-Sauveur-le-Vicomte.
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Le petit plus pratique :
Le parcours est balisé tout du long avec des balises VTT (numéro 42 sur fond bleu ou balisage VTT jaune). Parfait pour rouler en toute tranquillité sans craindre de se tromper de chemin. Le label "Espace Gravel FFC" permet de repérer facilement tous les parcours adaptés à la pratique du gravel en France.
C’est un circuit agréable et varié, avec une alternance de petites routes, de chemins et de voies vertes. Le départ se fait près du château de Saint-Sauveur, et l’ascension du mont de Besneville offre une vue magnifique sur la campagne normande. Pour moi, c’est le parfait résumé de ce qu’on aime dans le gravel : du plaisir, de la nature, et aucune mauvaise surprise.
Vincent — Capitaine de club Škoda Normandie
Itinéraire n°2 : Autour du Puy de Dôme en gravel
Distance : 50 km
Dénivelé : 900 m D+
Surface : 50 % route / 50 % chemin
Explore la Chaîne des Puys autrement
Un parcours gravel accessible et dépaysant au cœur du parc naturel régional des volcans d’Auvergne, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2018.
Au départ du charmant atelier Les Bicyclettes du Grenier à Orcines (où tu pourras louer un vélo ou simplement prendre un café avec Guillaume et Virginie), ce parcours de 50 km propose une boucle variée autour du Puy de Dôme.
Le tracé alterne entre petites routes paisibles, pistes roulantes et singles forestiers : parfait pour un gravel joueur mais sans excès technique. Tu passeras au pied des puys de Pariou, Chopine, des Gouttes et de Côme, au cœur d’un décor volcanique à couper le souffle.
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Le petit plus pratique :
Parking sur place à la crêperie Côté Tiretaine (même adresse que Les Bicyclettes du Grenier) pour un départ facile — et une crêpe bien méritée au retour !
Mon coup de cœur, c’est le marais de Saint-Pierre-le-Chastel. Une zone humide classée qu’on traverse sur une passerelle en bois, en toute sécurité. C’est calme, c’est sauvage, c’est typiquement auvergnat. Et en revenant par le col de Ceyssat, penses à faire la photo du panneau noir : c’est le petit rituel dans le coin.
Gael — Capitaine de club Škoda Auvergne-Rhône-Alpes
Itinéraire n°3 : le Col d'Aspin en Gravel
Distance : 60 km
Dénivelé : 1 200 m D+
Surface : 70 % route / 30 % gravel
Profite de la beauté du col d’Aspin !
Un parcours gravel en France, au cœur des Pyrénées, accessible et inoubliable, pour découvrir autrement le col d’Aspin par le Tuco et la Hourquette d'Ancizan.
Au départ du café cycliste “Chez Octave” à Sainte-Marie-de-Campan, l’itinéraire de 60 km (1 200 m D+) se compose de 70 % de route et 30 % de pistes 4x4 roulantes.
La montée débute tranquillement jusqu’au lac de Payolle avant de quitter l’asphalte pour s’enfoncer dans la forêt. Une sensation unique de grimper vers le col d’Aspin par son versant sauvage. L’arrivée au sommet est grandiose, avec une vue sur l’Arbizon et la vallée d’Aure, puis une descente fluide et sécurisée par la route.
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Le petit plus pratique :
La fontaine de Sainte-Marie-de-Campan (KM 11 et 48) pour remplir les bidons, et bien sûr le café Chez Octave pour le café du départ et la pause conviviale du retour.
Ce parcours, c’est une autre façon de découvrir l’un des plus beaux cols des Pyrénées : le col d’Aspin. Accessible, dépaysant et loin du trafic. Le parfait mélange entre route et nature pour s’initier au gravel sans se faire peur.
Alice — Capitaine de club Škoda Nouvelle-Aquitaine
En selle pour ta première aventure gravel
Le gravel en France, c’est un peu la liberté à l’état pur : pas besoin d’aller loin pour vivre une vraie aventure. Que tu sois au pied du Puy de Dôme, dans les forêts du Cotentin, sur les pentes du col d’Aspin ou ailleurs dans l'Hexagone, chaque région a ses chemins à explorer, ses cafés où s’arrêter, ses petites galères et ses grandes récompenses.
Ces trois parcours sont là pour t’aider à te lancer sans stress, à ton rythme. Et si tu veux aller plus loin, rejoins la communauté Škoda We Love Cycling : découvre d’autres traces, des sorties en groupe et les conseils des capitaines partout en France.
